距今30年的1992年，中国和以色列国建立了大使级外交关系，两大古老民族的握手令人欢欣鼓舞。借着建交的东风，当年5月南京大学成立90周年之际，经学校批准，“南京大学犹太文化研究中心”正式挂牌成立，成为国内高校中最早对犹太文化进行系统研究的机构。2001年，中心更名为“南京大学犹太文化研究所”；2012年改为现名，以契合研究方向的拓展，并感恩支持研究所发展的基金会和友人。
所长徐新教授在创所之初，就为研究所确立了这样的宗旨：满足中国学术界日益增长的对犹太民族和文化了解的需要，推动犹太和以色列研究和教学在国内、特别是在高校系统的进一步开展，培养这一学术领域的专门人才，以此更好地增进中犹两个民族的友谊，服务于中国当时方兴未艾的改革开放事业，推动中国与世界的进一步融合。“不了解犹太，就不了解世界”成为当时的口号，简洁明了地展示了成立这个研究机构的动因。
在国家、学校、院系以及海内外各界的大力支持和研究所师生的共同努力下，经过30年的发展，研究所以丰硕的成果确立了自己在国内高校系统犹太文化研究领域的地位。
在教学科研方面，徐新教授编写的中文版《犹太百科全书》至今仍是本领域学者必备的工具书，研究所收藏的3万余册外文图书成为国内最丰富的犹太专业馆藏。研究所教师在海内外出版和发表了一系列颇具分量的中外文著作和论文；先后承担了多个国家社科基金和教育部社科基金项目，以及与美国、以色列等国大学合作的科研项目；在各国发表了数百场学术演讲。研究所不但让中国人更全面更深入地了解了犹太文化，推动不同文明、不同宗教交流互鉴、取长补短、共同进步；也在坚定文化自信、讲好中国故事上争做表率，让中国学者的声音在国际学术界引起关注和回响。
在人才培养方面，研究所教师每年为本科生开设的犹太文明通识教育课程，覆盖面超过在校生总数的10%；《犹太文化史》一书作为本领域的经典教材，被广泛使用，多次再版或重印；研究所的数十位硕博研究生毕业后，很多已成为国内高校犹太研究领域的中坚力量，或为犹太文化的普及作出贡献；研究所组织举办的暑期培训班，令为数众多的研究生和青年教师开始关注犹太和以色列研究领域，进而投身其中，学有所成；徐新教授个人捐资设立的犹太文化奖学金鼓励青年学子在专业学习中更加精进，15年来已惠及上百人之多。
而在咨政建言方面，研究所同样发挥着重要的作用。早在中以建交之际，徐新教授就为两国关系的发展提供了专业的政策建议。近年来，研究所先后入选江苏省高校国际问题研究中心和教育部国别区域研究备案中心，完成了多项国别区域研究的专项课题，向有关部门提交了十余篇咨询报告，内容涉及到以色列的方方面面，并得到有关部门的采纳和批示。研究所教师还多次应邀为各地各级党政机关、企事业单位开设讲座，或接待部委和省市领导来访座谈，助力地方发展。
2018年，国家副主席王岐山专程来到南大犹太所视察，对研究所的工作表示了高度的赞许。教育部特别指定南京大学作为牵头单位，成立了由国内高校各犹太、以色列研究机构组成的中国犹太文化研究联盟，研究所所长徐新教授出任会长，秘书处也设在南大犹太所。这些既是对研究所过去成就的肯定，也是对未来工作的鞭策。
在研究所迈入第二个30年之际，从研究所的长远发展考虑，徐新教授主动提出不再担任研究所所长。尽管研究所同仁极力挽留，但徐新教授心意已决，研究所也尊重其个人意见。鉴于徐新所长对研究所的成立和壮大所作的开创性贡献，经研究决定，在同意徐新所长辞去研究所所长职务的同时，聘请其担任研究所名誉所长；研究所所长一职自2022年5月20日所庆日起由孟振华教授出任。
研究所全体师生对徐新教授在过去30年中为研究所的创立和发展所付出的艰辛努力和对大家的关怀与指导深表感激，并真诚希望徐教授对研究所今后的发展继续给予关心和帮助。研究所师生将以徐新教授作为犹太研究领域的榜样和楷模，团结一心，奋勇向前，进一步加强专业研学，进一步服务社会发展，进一步拓展国际交流，为中国的犹太-以色列研究作出新的贡献。
感谢各位的关注和支持。
南京大学戴安/杰尔福特·格来泽犹太和以色列研究所
2022年5月20日