2018年11月14日，南京大学犹太和以色列研究所所长徐新教授出席了教育部国别和区域研究备案中心第四次交流会议暨非洲中心建设专题研讨会，并应邀在会上做了“关于建设地区和国别中心的思考”的专题发言。
徐老师介绍了南京大学犹太和以色列研究所围绕会议主题国别和区域中心开展的工作。徐新教授本人对犹太文化的研究早在80年代末就已开始。南大犹太所成立于中国和以色列正式建交的1992年，是全国高校系统中第一个正式建立的以研究犹太文化为主要目标的研究机构，近年又被遴选为教育部国别和区域研究备案中心。这几年来，研究所在深入研究犹太文化特征的基础上，开展了对以色列的专门研究，向国人展示和说明什么是犹太文化、什么是以色列文化，尤其是今天的以色列有什么特别与不同寻常之处。这是南大犹太和以色列研究所从事研究的主要方向和特色。
徐老师特别提到研究所近两年翻译出版的两本新书，一本是普及型的《为什么是以色列》，在图书市场深受读者喜爱，出版以来已加印了八九次；另一本是刚刚出版的《以色列：一个民族的重生》，帮助广大的中国读者更加全面深入地了解以色列的方方面面。
徐新教授强调，做国别研究重点需要建立较为广泛的人脉以及沟通渠道。南大犹太所的成立时间较长，和以色列国内所有大学都有深入交往，已经形成了良好的沟通渠道。此外还与以色列的多个智库建立了工作关系，包括耶路撒冷公共事务中心(The Jerusalem Center for Public Affairs)，以色列犹太民族政策规划研究所（the Jewish People Policy Institute in Jerusalem），特拉维夫大学达扬中心（The Moshe Dayan Center for Middle Eastern and African Studies），以色列国家安全研究中心（the Israel National Security Studies Institute）等知名机构。
多年来，研究所一直努力与以色列各界人士保持接触和交往，人脉关系网也从学界发展到政界、智库和社会名流。徐新教授指出，因应我国经济发展转型、升级的要求，研究所也实现了自身的转型，从“犹太文化研究所”更名为“犹太和以色列研究所”，研究方向更加注重实际应用与成果转化，为政府部门献计献策。2016年刘延东副总理访问以色列前，曾专门邀请徐新教授到中南海提供咨询。今年9月，国家副主席王岐山出访以色列前，更是特地专程来到南京大学犹太和以色列研究所调研视察。这充分说明研究所已经成为国家对外活动服务的重要咨询机构之一。
作为教育部的国别研究中心，研究所的服务方式包括：
1. 撰写咨询报告，供相关领导参阅。以色列的创新成就卓越，举世闻名，近年来也引起了国际国内的广泛兴趣。南大犹太所承担了教育部指向性课题《以色列的创新机制及其对中国的启示》，试图从“犹太文化”这一新颖角度出发，探讨以色列成为创新国度的深层原因。为此，研究所师生结合自身特长，在多年研究的基础上，多次专程赴以色列，走访各类创新型企业与孵化器，在其负责人和技术人员中开展调研，更深入地理解其思维的方式、分析其成功的文化机制。
2. 为地方官员或相关高校讲课和培训。譬如，徐新教授先后在汕头和珠海为特区各级各部门领导干部举行专题讲座，介绍以色列历史文化，分析以色列创新的文化根源。这已成为研究所的一项定期工作。以色列理工学院在汕头设立的分校“广东以色列理工学院”筹建时，校长也专程到南大拜访犹太和以色列研究所，邀请徐新教授前往汕头讲学，教授犹太文化方面的课程，以增进师生对犹太文化和以色列的了解。
3. 为国内企业提供咨询。近年来，这已成为研究所的常见任务。研究所把以色列作为一个可以服务于中国社会发展的话题进行研究，也为国内企业与以色列方面的对接和增进了解提供必要的咨询服务。
4. 培养国别研究人才。近年来，研究所培养的同学，研究侧重点从犹太历史文化等方面一部分逐步转向当代以色列研究，以更好地服务于国家的经济发展、对外关系和“一带一路”倡议。
徐新教授最后总结道，对以色列的研究不能停留在表面情况的介绍。这方面的工作过去已有较为丰富的成果，譬如徐新教授上世纪主持编写的中文版《犹太百科全书》。而研究所现在的目标是深入研究，做大做强，成为一个出色的国别和区域研究中心。